Cómo cosechar y conservar las espinacas

Si hemos sembrado nuestras espinacas en verano, es hora de
empezar a recogerlas (tenemos desde octubre hasta diciembre para hacerlo). Si las hubiéramos sembrado durante
la en primavera, las recogeríamos en mayo y junio.

Cosecha

Cuando la planta llegue a los 20 cm ya se puede cosechar,
esto sucede a partir del mes y medio después de la siembra. Se recomienda recoger
cuando vayan a utilizarse. Si queremos semillas que nos permitan sembrar nuevas
espinacas el año siguiente deberemos dejar que una de las plantas se
espigue (suele ser cuando llega a los 50 cm de altura).
Cosecharemos de hoja en hoja, cortando el tallo con un
cuchillo o una tijera de jardín. Deberemos empezar por las que se encuentren
por la parte exterior de la mata. Es una planta poco enraizada, por lo que es
importante llevar cuidado para no arrancarla.

Conserva

Las espinacas deben consumirse rápidamente, si se
recalientan pueden oxidarse, y esto puede hacerlas peligrosas para nuestra salud.
No debemos guardarla en el frigorífico más de dos días: se
estropearían y perderían las propiedades.
Existen dos opciones de conservación:

Esterilización

Quitamos los rabillos y las lavamos y escaldamos
durante tres minutos en agua salada hirviendo. Después, las ponemos bajo el
agua del grifo y las apretamos para sacarle el agua.
Por último, las colocamos en
un tarro de cristal y lo esterilizamos durante una hora ese mismo día, y otros 30
minutos al día siguiente.
Este método hará que las espinacas aguanten un año en
la despensa.

Congelación

Lavamos las hojas más grandes y tiernas después
de quitarles el tallo. Escurrimos y escaldamos como en el método anterior. Las
enfriamos rápidamente y las escurrimos.
Finalmente, las meteremos al congelador
con su correspondiente etiqueta. Cuando queramos cocinarlas podremos hacerlo
directamente en la sartén.
Importante: el escaldado hace que se pierdan algunos
nutrientes, pero si se congelan nada más cosecharlas tendrán muchas más
propiedades que otras que tengamos en temperatura ambiente/frigorífico.

Propiedades

Es un alimento muy diurético gracias a su baja aportación
calórica.
Limpia las víasdigestivas por su alto contenido en fibra.
Son ricas en vitamina B9, muy beneficioso para mujeres
embarazadas.
También lo son en vitamina E y C, poderosos antioxidantes.
Si se cuece con aceite, sirve para tratar quemaduras y
herpes.
Contienen ácido oxálico, por ello no se recomienda a
personas que padecen de cálculos renales o que sufren de problemas en la
vesícula.