La lenteja, o Lens culinaris, viene de la familia de las leguminosas.
Es una fuente de hierro, proteínas, y fibra, por ello se recomienda para
combatir la anemia, o durante el embarazo.
Existen diversas variedades de lenteja, pero la más conocida y la que más se consume es la lenteja
pardina.
Cuando sembremos este cultivo, con el tiempo, nos encontraremos con una planta de porte fino y de flor blanca, que podrá medir hasta
los 50-60 cm de altura.
Siembra
Hay que tener en cuenta que la lenteja es un cultivo de
invierno, por este motivo se empieza a preparar el terreno en otoño para
cultivar desde finales de esta estación hasta finales de invierno, siempre buscando
la época de lluvias. El suelo más compatible con este cultivo es uno arenoso.
La temperatura óptima para su crecimiento está entre los 6 a
28. El suelo necesita un pH que oscile entre 5.5 a 9, que sea húmedo y que
tenga mucha materia orgánica, rico en fósforo. Es aconsejable el uso de un
abono orgánico para que el suelo sea esponjoso.
Las semillas se meten en un agujero de 2-3 cm de
profundidad, si son pequeñas tiene que ser menos profundo, luego hay que regarlas
evitando que haya burbujas entre ellas y el suelo. Para que la planta fije su
propio nitrógeno y cree nudos fuertes pon a germinar las semillas un día antes
de la siembra.
Riego
Este cultivo necesita buen drenaje. Aunque la lenteja sea
tolerante de la sequía, debemos mantener el suelo húmedo.
Plagas y enfermedades
La lenteja es un cultivo resistente a las plagas, pero no es
invencible. Éstas son las plagas más comunes que pueden atacar después de plantar lentejas:
- Pulgón negro: se come la savia de la planta y es de color
verde. Uno de los tratamientos para combatir el pulgón más efectivos es el jabón potásico combinado con el aceite de neem.
- Gorgojos: sus dos especies (bruchus lentis y bruchus
sinaticomis) hacen agujeros en el grano. Para prevenir que aparezcan aplicar insecticidas
cuando las vainas empiecen a cuajar.
- Hongos: hay tres tipos de hongos que pueden atacar al
cultivo de la lenteja. El mejor tratamiento es la prevención. Uno de ellos es
la cola de caballo.
Aunque la lenteja es resistente a las enfermedades, hay que evitar plantar en el mismo terreno como medida de prevención: soja, girasol, remolacha o
patata.
Cosecha
Las lentejas se recogen a finales de primavera o en verano. Cuando
el color de la lenteja sea entre amarillo tostado, se siega la planta (existe
la opción de poner las vainas en una lona y pisarlas para quebrarlas). Después, sólo queda separar los granos y mantenerlos en un lugar seco y ventilado.
Asociación de cultivos
Es importante saber sacar el mayor rendimiento a nuestro
suelo y a nuestros cultivos, hay variedades que se benefician entre ellos, no
compiten y dan facilidades para optimizar el espacio. Los asociados a las
lentejas son:
Otras buenas combinaciones serían: Maíz, arroz, cereales, calabacines, pepinos, sandías, coles, repollos, coliflor, brócoli, nabos, perejil y comino.
Lentejas como germinado
Si quieres aprovechar al máximo todo lo que te aportar esta planta y durante todo el año, prepara brotes de lentejas germinadas: hidrata en agua las semillas durante 10 horas, llena de agua el germinador y coloca la rejilla, escurre las semillas y tápalo durante dos días. Deja crecer los brotes cinco días, córtalos y ya están listos para consumir. Si quieres conservarlos mételos a la nevera, aguantarán un máximo de diez días en ella. Se pueden consumir con limón y aguacate, en ensalada… A tu gusto.
Lentejas para consumo
