Cuando
empezamos a cultivar un huerto, suele sorprendernos la enorme
cantidad de insectos que empezaremos a descubrir. Los
más urbanitas solemos preguntarnos dónde estaban hasta ahora, y
cómo han podido llegar hasta mi terraza, que se encuentra en un 8º
piso de una de las avenidas más transitadas de la ciudad.

Amigos, estamos sembrando naturaleza y
no debería extrañarnos tanto que un insecto se mueva hacia su
hábitat natural.

Vale, sé que aún no os he convencido,
pero las reglas del juego son estas: los insectos que consideramos
plagas viven porque se alimentan de hortalizas y plantas. Pero
tenemos aliados: los insectos “buenos” que se alimentan de los
que nosotros consideramos “malos”. Y el camino no es eliminar a
todos los bichos que se pongan por delante, sino dejar que la
naturaleza siga su curso, ni que sea bajo nuestra supervisión, para
evitar que las cosas se compliquen.

En busca del equilibrio

Es el punto más difícil cuando
cultivamos en la ciudad y en espacios tan reducidos como puede ser un
balcón. Los agricultores ecológicos rodean sus campos con plantas
aromáticas que atraen tanto a polinizadores y depredadores como de
plantas-barrera que gustan a las plagas.

¿Pero cómo logramos esto en nuestro
huerto urbano? Deberíamos empezar por sacrificar algo de espacio
para llenarlo de flores vistosas, de colores amarillos, naranjas y
rojos que parece ser que resultan más llamativas para ellos. En casa
solemos optar por los tajetes o claveles morunos, que cumplen
perfectamente su función de plantas mártir, un concepto algo
distinto pero que servirá para nuestro propósito. ¿O no preferís
tener que eliminar una de estas plantas que una de vuestras preciadas
tomateras?

La prevención también jugará siempre
a nuestro favor: una planta bien alimentada será más fuerte ante el
ataque de una plaga, por lo que un riego y abonado correcto siempre
nos ayudará. Hay quien dice que las plagas no son tontas y que, a la
hora de poner sus huevos, elegirán siempre la planta más hermosa y
que le asegure comida a su prole. Y es probable que tengan razón.

Prevención anti-plagas

Pero ahí entran en juego los
plaguicidas preventivos: si sabemos que en nuestro huerto hay
caracoles, ¿acaso no vamos a hacer algo para evitar que se coman
nuestras lechugas? Pues lo mismo ocurre respecto al pulgón, la mosca
blanca, la araña roja y otros indeseables. En nuestra mano está
ponérselo lo más difícil posible con aplicaciones periódicas de
purines, extractos, o insecticidas respetuosos con el medio ambiente.

Insecticidas, niños y mascotas.

A los que seáis padres o tengáis
mascotas, os interesará saber que la mayoría resultan prácticamente
inocuos para ellos; pero que esté aceptado en agricultura ecológica
no significa que siempre sea así. El azufre, por ejemplo, es un
acaricida altamente eficaz pero requiere de una determinada
protección tanto para el aplicador como para aquellos que pueden
tocar, rozar o jugar con las plantas de nuestro huerto y jardín.

Actualmente, existen en el mercado
numerosas alternativas que nos permitirán elegir el método que se
ajuste más a nuestras necesidades, y de ahí que la sección de Control de plagas de Planeta Huerto incluya numerosas referencias.

No dejéis de echarle un vistazo, pues
afortunadamente, los fabricantes se han dado cuenta de que cada vez
somos más los que queremos cultivar nuestras hortalizas de manera
ecológica y respetuosa con la tierra, aunque al principio no sepamos
ni que aspecto tiene un pulgón

¡Saludos!